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　　图为南希·克拉克（右一）和第一夫人罗斯林·卡特（左一）在一起。

南希·里根，这位美国前第一夫人曾在陪伴丈夫离任前，这样告诫未来的白宫女主人：“千万不要以为担任第一夫人是件光鲜的工作，是生活在童话世界里。其实这是一份苦差事。”美国的第一夫人们究竟在白宫里度过了怎样的岁月？前白宫首席园艺师南希·克拉克不久前出版了她的回忆录《我的第一夫人们》，从一个白宫局内人却又是美国政治核心旁观者的角度，描述了她所认识的白宫女主人们。

罗斯林·卡特为员工下厨

南希·克拉克能成为白宫首席园艺师，实属机缘巧合。在克里夫兰花卉设计学院学习期间，曾担任过白宫首席园艺师的学院院长比尔·希克斯顿发现，南希在花卉设计上很有天赋，于是把他在白宫的继任兼好友拉斯蒂·杨的电话给了南希，说可以尝试去当园艺志愿者。

年轻的南希很快就给这位曾为美国第一夫人杰奎琳·肯尼迪准备每日花卉摆设的白宫首席园艺师打了电话，但得到的回答颇让她失望。拉斯蒂告诉她，目前并没有空余的志愿者位置。但当南希补了一句，说自己是比尔的学生后，拉斯蒂改变了主意，为这个年轻人安排了见面机会，一周后的成功面试让南希在白宫里一干就是31年。

南希在白宫认识的第一位第一夫人是罗斯林·卡特。南希于1978年8月进入白宫，同罗斯林的初次会面是在当年圣诞节前夕。虽然刚刚结束了志愿者的工作期，身份已经转成白宫兼职园艺师，南希还是白宫职员中的新人。