罗姆尼出现明显失误

当晚情绪最高涨的时刻是外交议题辩论。

在外交政策上，双方争论焦点集中在美国驻班加西领馆遇袭事件。罗姆尼在辩论中出现明显失误，他质疑奥巴马是否在袭击发生第二天即将其称为“恐怖主义行径”。实际上奥巴马的确于次日在白宫发表讲话将这一袭击称为“恐怖主义行径”。罗姆尼的这一失误被主持人当场指出，这对罗姆尼的气势造成一定打击。

此外，无论是总统奥巴马还是共和党总统候选人罗姆尼，都将能源独立作为重要执政目标，但由于能源既可来自传统的石油、天然气和煤炭，也可来自绿色的太阳能与风能，尽管两人目标一致，政策选择却大不相同。

简而言之，对待传统油气资源，奥巴马以保护环境为前提，罗姆尼则以提高产量为宗旨；对待绿色能源，奥巴马强调政府扶持，罗姆尼注重市场调节。

辩论最后，奥巴马再开一枪，没有像首场辩论时那样忘记揪住“47%”这条罗姆尼的小辫子。罗姆尼9月在一场筹款集会中说，47%的选民不值得他关注，因为那些人是奥巴马支持者，依靠政府过活，不缴纳个人所得税。

奥巴马说，“想想他在谈论哪些人”，退役军人、学生和军人……“我要为他们奋斗。这正是过去四年我一直做的，因为我相信，如果他们成功，国家就会成功”。

辩论持续90分钟。双方唇枪舌剑，不时像职业拳击手那样走向台中央。

奥巴马台风更胜一筹

由于本场辩论形式为回答选民提问，两名候选人除了针锋相对，还必须展示自己的亲民魅力，展开另一场比拼。

辩论中，奥巴马与罗姆尼明显都对一些细节极为注意。无论是回答问题时走上前去直视提问选民，还是聆听提问时身体稍微前倾以显得专注，两人的身体语言说明他们都在努力与听众建立联系。

分析人士指出，由于美国近年选举结果往往极为接近，因此数量占少的摇摆选民往往可以决定选举走向，在争取他们支持这一点上马虎不得。

曾为共和党前总统候选人麦凯恩撰写演讲稿的高级竞选顾问马克·索尔特评论说，“市民大会”辩论对候选人的“台风”要求极高，由于距离投票日只有三个星期，因此一点错都不能犯，就算无意中看表都可能对竞选努力造成负面影响。

对两人的“台风”，评论家们普遍认为，奥巴马更胜一筹，而罗姆尼跑题、插话的频率较高，对身为总统的奥巴马也一度表现出不尊重。