国务院办公厅28日发布《关于全面加强和改进学校美育工作的意见》，要求普通高中要创造条件开设舞蹈、戏剧、曲艺、影视等教学模块，要以戏曲、书法、篆刻、剪纸等传统文化为重点，形成特色，《意见》还对中小学和普通高校的美育教育做出规定。

高中加强美育教育，这是典型的素质教育，对应了整个民族走出应试教育的强烈愿望。但是网上舆论场对《意见》的最初反应相当复杂，不少人对《意见》能够推行下去感到悲观，担心这项工作又会流于形式。一些人认为，只要高考这个“牛鼻子”不改，什么样的素质教育计划最后都是“扯淡”。

基于这种悲观主义，有人觉得隔段时间就抓一阵美育等素质教育属于“瞎折腾”，反而会耽误学生们的主课，让那些宝贵的时间“打了水漂”。

高考的确是中国教育体制里搬不动的“定海神针”。似乎所有计划开始时离它而去，转一圈自己又会绕回来。文体加分、三好加分，最后都遭到诟病，“万恶的”高考制度到头来又被发现是中国“最能保障公平”的制度。因此很多曾经追求素质教育的学校在家长压力下，又回到应试教育的起点。

现在国办不仅重树素质教育旗帜，而且点明要求推进美育教育，应如何看呢？

有人说，这是中小学文体老师们的一次集体胜利，他们的要求上升到国办文件，是这个群体“善于公关”的结果。这应看成是一句俏皮话。

高考重如山，它关系无数人的命运，因而对学生和家长来说，往往“比天大”。不要试图从高考的实际重要性中割下一块肉，补给素质教育。事实证明，那样的努力没有可持续性。

然而素质教育又的确不是餐后那道可有可无的甜点，它更像是整个一顿饭里必须有的盐。一个完全没有经历素质教育、只会应试的高分生，说到底就像吃饱了饭，但每顿饭都没有盐那样，缺乏力量，也少了精神。

高考是第一的，这是绝大多数家庭被迫排列的顺序。素质教育与应试甚至就不是顺序关系，它究竟是补充，是奢侈，还是真的应当成为一个根本目的，或者是乌托邦，似乎很难说清。

这是一个长期矛盾，人多机会少、发达不足的中国社会一时无力摆脱它。由于竞争激烈甚至残酷，想靠一种制度安排解决高考应试与素质教育的矛盾，是很不现实的幻想。

高考永远盘踞在山头，素质教育一次又一次往上攻。它有时能攻到半山腰，或者某个群体能够攻到上半截，但有时冲锋号响过没多久，就可能被山头的火力压制了。

然而我们的看法是，我们的社会挥舞素质教育的大旗，总比不挥舞好。素质教育的需求真实存在，只是开展它的环境太严酷了。由于各地的条件不尽一致，不同学校生源的情况各异，素质教育这一动力机制既做不到满转，也不可能空转，它总会带动一部分真正的积极性，并在一些点和面上形成对高考功利机制的超越。

行政力量最终解决不了素质教育问题，但行政的推动也并非不重要。今天的素质教育不在于质的突破，量的积累更加现实。因此即使是“形式主义”的美育教育，也应当被珍惜。而且对有些学生来说它或许“流于形式”，但对另一些学生来说，它却可能决定他们一生的审美偏好。

很多人抱怨高考制度，但高考制度变不了时，我们只能调整自己。一个学生的战斗不光是考上什么大学，还在于他兼顾了多少素质训练的同时考上了同样的大学。后一场战斗的结果，以及参加后一场战斗的能力和态度，也许能够更准确标记一个学生的人生出发点。(作者是环球时报评论员)