■文化性格：湖南人“性质沉毅”、“敢负责任”（蔡元培语）

从曾国藩创办湘军起，湖南开始出现人才喷涌的局面。此后，从同治中兴和洋务运动，到维新运动；从兴中会、同盟会革命党的成立，到辛亥革命和护国运动，一拨拨湖南志士轮番登上历史舞台，冲锋陷阵。

清末维新运动，湖南是最开风气的省份。湖南维新志士救国最坚定、最富牺牲精神。“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”——谭嗣同、唐才常、沈荩、林圭等都为救国图强而壮烈牺牲。

辛亥革命，亦是湖南人冲锋在前。同盟会的创会元老79人，湖南籍有20人，占其1/4，其中黄兴、宋教仁、陈天华堪称主将。

护国运动，又是湖南人率先发起。蔡锷、程潜等高举反帝制义旗，通电讨袁，全国响应。

第一次国共合作时期，大批湖南有志青年争相投考黄埔军校。黄埔军校1至5期共有学员7399人，其中湖南青年2189人，占1/4强，居全国之冠。许多三湘子弟后来成为国共两党的著名将领，如共产党方面的陈赓、许光达、黄公略、左权、肖克、宋时轮等；国民党方面则有宋希濂、郑洞国、李默庵、黄杰、刘戡、廖耀湘等。湖南籍的黄埔学生中共出了200余名将军。

近现代中国百余年间，可谓是“湖南人材半国中”。湖南是中国19世纪中叶以来名人辈出的省份，特别是政治军事方面的人才之多，居全国之冠。以《辞海》为据，近代中国政治人物中：湖南籍44人，居全国之首；次为广东，38人；再次浙江，22人。现代中国政治人物中：湖南63人，仍居第一位；第二位为广东，44人；第三位为四川，40人。无怪乎民国时有言：“中国若为德意志，湖南即是普鲁士”。

孙中山在评论湘籍志士时说：“革命军用一个人去打一百个人，像这样的战争，是非常的战争，不可以常理论。像这样不可以常理论的事，是湖南人做出来的。”蔡元培曾在《论湖南的人才》一文中写道：“湖南人性质沉毅，守旧固然守得很凶，趋新也趋得很急。湖南人敢负责任。”

■人民解放军中湘籍将领之比例

在我党领导的人民军队发展史上，涌现出了大批湘籍革命家、政治家、军事家，他们以毛泽东、刘少奇、任弼时、彭德怀、贺龙、罗荣桓、林伯渠、李立三、李富春、陶铸、胡耀邦等为主要代表，在党史军史上举足轻重，功不可没。特别是在人民军队中，湖南籍将领更是占了很大比例。

（1）我军1955年授衔的中将以上的开国将帅湖南人最多。十大元帅，有彭德怀、贺龙、罗荣桓3人；十名大将，有粟裕、黄克诚、陈赓、谭政、萧劲光、许光达6人；57位上将，有王平、王震、邓华、甘泗淇、朱良才、苏振华、李涛、李志民、李聚奎、杨勇、杨得志、肖克、宋任穷、宋时轮、陈明仁、钟期光、唐亮、陶峙岳、傅秋涛、彭绍辉等20人，占三分之一；177位中将，有张震、廖汉生等45人,占四分之一强；中将以上的高级将领共254人，湖南有73人，近三成，居各省之首。

（2）在我军“36位军事家”排行榜上湖南人高居榜首。上世纪末中央军委确定的36位中国人民解放军军事家中，有15位是湖南人，占40％强。他们是：毛泽东、彭德怀、贺龙、罗荣桓、粟裕、黄克诚、陈赓、谭政、萧劲光、许光达、蔡申熙、段德昌、曾中生、左权、黄公略。排在第二和第三位的是四川、湖北，分别有7人、4人。

（3）百科全书“解放军军事人物”中湖南人名列前茅。中国大百科全书中国人民解放军军事人物卷，共收录我军各时期主要领导人和高级指挥员199人，其中湖南籍58人，近三成，居首位。比第二位（湖北籍33人）和第三位（四川籍19人）总和还多。中国军事百科全书中国人民解放军军事人物分册，共收录976人，其中湖南籍205人，占五分之一强，居各省之首。

（4）在各个历史时期湖南籍高级将领都占有很高的比例。土地革命战争时期，中国工农红军先后组建了10个军团，有6个军团长是湖南人。抗日战争时期，八路军刚改编时的6个旅有3个旅长是湖南人，以后成立的5个纵队有3个纵队的司令员是湖南人；皖南事变后新四军整编的7个师有3个师长是湖南人。解放战争，1949年1月以后人民解放军先后成立了20个兵团，有11个兵团司令员是湖南人。抗美援朝战争时期，中国人民志愿军的4任司令员和4任政委全都是湖南人，即第一任司令员兼政委彭德怀，第二任司令员兼政委邓华，第三任司令员和政委杨得志、李志民，第四任司令员和政委杨勇、王平。